Anabolismo y crecimiento
Los rumiantes son animales que tienen la capacidad de utilizar como alimento materias primas que otras especies no pueden utilizar; debido a esto tienen una gran importancia en la producción de alimento para el hombre. El ganado bovino debe esta propiedad, a la adaptación que ha sufrido su aparato digestivo y a la perfecta simbiosis que tiene con los millones de microorganismos que habitan en el rumen.
La interacción simbiótica entre la microflora ruminal y el bovino en sí, constituye uno de los eventos más importantes para el desarrollo de la vida, dado que gracias a esto, sustratos que no pueden ser utilizados por el hombre, son utilizados en forma colateral por el rumiante, pero la digestión de estos compuestos, es realizada gracias a la acción enzimática de los microorganismos ruminales. De esta forma los rumiantes pueden transformar la celulosa y hemicelulosa, presente en las fibras vegetales asociadas a Nitrógeno, sea o no proteico, en carne y leche indispensables para el desarrollo del hombre.
El propósito de la ganadería, desde que los bovinos fueron domesticados, ha sido el producir carne, lo más rápido y al menor costo posible. Los primeros esfuerzos para lograr esta meta, se hicieron mediante la mejora de las técnicas de pastoreo y manejo de pastizales, optimizando el uso de los pastos en verano y almacenando forraje para invierno; posteriormente, el establecimiento de los sistemas de rotación de potreros, fue un avance importante. La siguiente etapa fue el suministro de suplementos al ganado y finalmente la práctica de engorda intensiva en corrales.
Durante los últimos cincuenta años, tanto ganaderos como investigadores han buscado la forma de acelerar el crecimiento y la ganancia de peso del ganado, de tal forma que han recurrido a diferentes medios que actúan como moduladores, estimulantes o promotores del crecimiento. Los productos que se han usado con este propósito son las Vitaminas, los Aditivos de origen biótico, los beta agonistas y los esteroides hormonales naturales y sintéticos.
Moduladores o Promotores del Crecimiento.- Se conoce como promotor o modulador de crecimiento a toda sustancia natural o sintética con actividad farmacológica, que se administra a animales sanos para acelerar la ganancia de peso y mejorar los índices de transformación de los alimentos. Este efecto permite un crecimiento más rápido, con una reducción de los costos y tiempo de alimentación; además de lograr una mayor proporción de proteína dado que el crecimiento acelerado se da en masas musculares y no en tejido graso.
Las Vitaminas, son productos que el organismo requiere en pequeñas cantidades para promover su óptimo desarrollo y su capacidad productiva y reproductiva. No se utilizan para cubrir necesidades estructurales o de energía, ni sirven como materia prima para sintetizar otros compuestos, pero se sabe que actúan como coenzimas en varias reacciones metabólicas importantes en el mantenimiento y desarrollo de los animales. Las vitaminas usadas comúnmente en rumiantes son las A, D y E, y Vitamina B 12; el resto de las vitaminas del complejo B, se usan solo en becerros lactantes, dado que se sintetizan en el rumen.
Los Aditivos y suplementos, se administran al ganado por razones nutricionales o sanitarias. Están constituidos por Antimicrobianos, Antiparasitarios, Cultivos bacterianos y Sustancias Ionóforas; participan como moduladores de la flora digestiva, favorecen los procesos digestivos, mediante la estimulación del desarrollo de algunos microorganismos y la inhibición del crecimiento de otros, controlan el metabolismo microbiológico y de toxinas, además de dirigir los procesos fermentativos del rumen y de mejorar la absorción de nutrientes y su utilización para la producción animal.
Espera la 2ª parte de este artículo en próximas ediciones…