Experiencia e innovación
El maíz y los mexicanos han fincado una intrínseca relación basada en un fuerte vínculo ancestral, ya que desde su domesticación se ha posicionado como base de la alimentación, convirtiéndose paulatinamente en un bien estratégico de desarrollo económico y social, lo que a la vez lo ha llevado a mayores rangos de perfeccionamiento y especialización dentro del ámbito agronómico, con notables avances genéticos e importantes mejoras en las prácticas y sistemas de producción, transformado con ello al cultivo en uno más estable y productivo a través del tiempo.
No obstante de dichos adelantos y de ser por mucho el producto agrícola más importante del país, con una producción media de más de 20 millones de toneladas anuales, obtenidas en una superficie de 8.5 millones de hectáreas sembradas por 3.2 millones de agricultores, estos parámetros siguen siendo insuficientes para cubrir la demanda nacional, ya que su consumo ronda los 33 millones de toneladas al año, siendo así necesaria la importación de aproximadamente 13 millones de toneladas, 5 de maíz blanco y 8 de amarillo, indicadores que claramente reflejan un déficit del 40%, por lo que aunque México es el sexto productor mundial, también es uno de los más importantes consumidores y compradores del grano internacionalmente, lo cual lo vuelve vulnerable ante cualquier alteración de la oferta mundial, coyuntura adversa que apremia a un persistente mejoramiento de mecanismos y estrategias, así como a la incesante búsqueda de alternativas sustentables basadas en una cordial ilación entre la experiencia y la tecnología, que permitan sostener, fortalecer y potenciar la productividad y la competitividad de las unidades de baja, mediana y gran escala.
“A pesar de los grandes contrastes que la modernidad impone dentro del campo y, los grandes riesgos que la agricultura conlleva dada su naturaleza, poco a poco hemos sido testigos de cambios positivos dentro de los conceptos del cultivo, esto mediante el desarrollo y aplicación de herramientas tecnológicas de apoyo y a un acompañamiento técnico razonable y comprometido, así como gracias a la experiencia y conocimiento adquirido que nos deja el desempeño de esta labor con el paso de los años, creando con ello un enfoque más amplio que nos permite entender a mayor profundidad la interacción existente entre las plantas y los diferentes componentes de su entorno, no solo el agroclimático, sino también el social y el económico, aunque cabe reconocer con humildad que en el campo a diario aprendemos cosas nuevas, siendo lógico que aquí nunca dejaremos de conocer o difícilmente dominaremos por completo está área de la producción primaria”; así lo compartió con gusto Mario Velazco Nieves, ingeniero agrónomo de profesión y agricultor por vocación, sucesor de generaciones dedicadas al campo, quien además de manejar sus propios cultivos dentro de sus diferentes ranchos, también orienta sus esfuerzos al asesoramiento técnico de ciertas unidades de producción, tal como lo hace en el Rancho Santo Domingo del Señor Pepe Quezada, ubicado en el municipio de Jalpa, Zacatecas, dedicado principalmente a la producción de hortalizas y de aproximadamente 10 años a la fecha a la citricultura, manejando alrededor de 90 a 100 hectáreas de limón persa y, de 30 a 40 hectáreas entre jitomate, pepino, calabaza, y algo de tomate de hoja, principalmente, además de que en el pasado ciclo agrícola primavera-verano 2021 se optó por la siembra de un novedoso y efectivo catálogo de híbridos de maíz de alto rendimiento, tales como Salamandra, Antílope, Berrendo y sobre todo Orice material de última generación de la marca comercial ASGROW®, distribuido en la región por su representante autorizado AGROCID, maíces desarrollados bajo condiciones similares de manejo en una superficie de 2.5 hectáreas, sembrados el día 6 de julio con un equipo de precisión marca Monosem, espacio el cual fungió como parcela demostrativa parte de la pasada Expo Maíz 2021 impulsada por la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural Delegación Zacatecas, y el Centro de Innovación Tecnológica Mano Amigo A.C.
“Aunque el maíz se siembra poco en este rancho, dado que estamos más metidos en lo que son las hortalizas y cítricos, se le quiso dar rotación y un descanso a esa pequeña parte del terreno, más aun motivados al ser escogidos para desarrollar dicho ensayo de validación, a pesar de que al principio, cuando los representantes de las diversas instituciones participantes llegaron y conocieron el rancho, no se mostraban del todo convencidos, principalmente por el tipo de suelo que tenemos, alcalino con mucha piedra lo que representa ciertas dificultades, por lo que lo veían un poco complicado, pero nosotros no, ya que obviamente estamos acostumbrados a trabajar bajo ese tipo de condiciones, siendo así que a final de cuentas se aprobó el proyecto y se realizó la siembra bajo una densidad aproximada de 80 a 85 mil semillas por hectárea, expresando en términos generales resultados satisfactorios, por lo que al principio estábamos pensando en moler estos maíces ya que se cuenta con algo de ganado, pero viendo la alta demanda que tiene el grano en estos tiempos, con un buen precio, cambiamos a la idea de mejor trillarlo para su comercialización al consumo humano”; señaló el Ing. Velazco Nieves.
“Para comenzar, se realizó un análisis de suelo, lo que nos confirmó que son tierras alcalinas al tener un pH de 8, muy pobres de materia orgánica, conductividad eléctrica de 1.4, por lo que tenemos que estar aportando materia orgánica para estar mejorando, y en ciertas ocasiones con cultivos más exigentes aplicamos acidificantes, aunque aquí en los maíces no fue necesario; características que son comunes en esta zona y poco favorables para la misma, sin embargo, la ventaja que aquí tenemos es la gran generosidad del clima, al situarnos en una región privilegiada del estado y del planeta, como son los cañones, la cual posee condiciones ambientales e hidrológicas idóneas que favorecen el desempeño de actividades agrícolas, con corrientes y cuerpos importantes de agua, una temperatura media de 18° centígrados, precipitación pluvial de 600 a 800 milímetros anuales, y aunque la topografía es de aspecto montañoso por situarse al pie de la sierra, con un buen diseño de la parcela se puede llegar a mostrar el mejor rendimiento del cultivo, lo que sin duda nos brinda la valiosa oportunidad de que en cualquier mes del año podemos estar produciendo sin problemas, cualidad peculiar de esta franja que representa una gran ventaja en comparación a otras partes del estado, y que nos ayuda bastante como agricultores”.
“Dentro del manejo agronómico de los maíces es interesante señalar que fertilizamos a la siembra con 300 kilogramos por hectárea de YaraMila Star, e igualmente en la siembra se aplicó el insecticida al suelo Clorpirifós a razón de 12 kilogramos por hectárea; a los 10 días de sembrado con tractor se metió el herbicida post-emergente Elumis de Syngenta, combinado con Gesaprim Calibre 90, herbicida pre-emergente también de Syngenta. La primera fumigación contra plagas se realizó a los 15 días después de la siembra, con 1 centímetro de altura de la planta, que es cuando normalmente el gusano cogollero y otros tipos de gusanos comienzan a atacar al cultivo, y aunque estas semillas ya traen insecticida para prevenir ese problema, nosotros tratamos de hacer un refuerzo, para lo cual se empleó una formulación a base de diferentes ingredientes como 330 mililitros de Inex-A, 250 mililitros de Karate, 100 mililitros de Denim y, 1 kilogramo de Gro Green, todo esto aplicado con tractor”.
“En la escarda se realizó la segunda fertilización, el día 31 de julio, con 300 kilogramos por hectárea de YaraBela NITROMAG, constituido por nitrógeno nítrico, nitrógeno amoniacal, magnesio y calcio. La segunda fumigación se realizó con dron agrícola, el día 6 de septiembre, equipo que en la región es una efectiva innovación, bajo el objetivo de controlar gusanos, nutrir a la planta y potenciar el tamaño del fruto, aplicando así una formula constituida por 200 mililitros del regulador de crecimiento Quilt, 200 mililitros del humectante-penetrante Inex-A, y 100 mililitros del insecticida de aplicación foliar Ampligo; además se suministró un paquete maicero de Fagro conformado por 1 kilo de Kelatop Multimetal, 1 litro de Green-Top, y 1 kilogramo de Maíz-fol”.
“Asimismo, la tercera fumigación también se aplicó con dron, a finales de septiembre, con la intención de controlar gusanos, nutrición del cultivo, y definición del grano, y fue a base prácticamente de lo mismo que en la segunda, con cambios solo en el paquete maicero de Fagro, el cual en esta ocasión consistió en 1 litro de AminoTerra-F, 1 kilo de Maíz-fol, y 250 mililitros de Impulssor Vegetal. Y la cuarta y última fumigación igualmente con dron, se realizó el día 15 de octubre, bajo el propósito de combatir al gusano elotero y llenado de grano, donde también cambia el paquete maicero con 100 gramos del insecticida proclaim de Syngenta, 1 litro de AminoTerra-K, fertilizante orgánico de Fagro, 1 kilo de Kelatop Multimetal, fertilizante foliar con microelementos multiquelatado de Fagro, y 200 mililitros del humectante-penetrante Inex-A de Cosmoagro”.
“A grandes rasgos, podríamos decir que lo que más nos atacó fue el gusano cogollero y el elotero, pero la zona no es muy maicera por lo que afortunadamente no tenemos tanta presencia de otras plagas, pero si este ciclo fue más de gusano, en cualquier cultivo no solo en maíces, ya sean chiles, jitomates o pepinos, pero creo que supimos dar un buen control para facilitar el buen desarrollo de las milpas. Al igual en lo que es el tema de la maleza, como se comentó, se realizaron varias aplicaciones preventivas; al acabar de sembrar se aplicó para dar un sellado a la tierra y evitar con ello que crezca la hierba, posteriormente como estuvo lloviendo bastante, esto ocasiona que todos los herbicidas se deslaven, por lo que es necesario otras aplicaciones, ya que de todos modos se vienen lo que son los zacates y las hojas anchas, metiendo así sobre todo lo que son herbicidas post-emergentes, que son después de que nace la hierba, para tratar de quemarla y sellar el suelo, lo que ayuda a la planta a que no tenga competencia por espacio, agua, sol, nutrientes y demás recursos necesarios para un desarrollo adecuado”.
“Cabe señalar, que a pesar de que la parcela cuenta con el sistema de riego por goteo, no se requirió de ningún riego, dado el buen nivel de precipitaciones que se presentó en el año, las cuales, según la estación meteorológica del vivero forestal de Jalpa, ascendieron a un rango de 965.50 milímetros hasta el mes de octubre del 2021, con una distribución de 19.20 milímetros en enero, nada en los meses de febrero y marzo, 1 milímetro en abril, en mayo 5 milímetros, 196.40 en junio, en julio 282.60, agosto 220.20, 162.80 milímetros en septiembre, y en octubre 78.30 milímetros. Eso definitivamente también nos ayudó bastante, ya que ahorramos tanto agua como energía, sobre todo si tenemos en cuenta que al encender el pozo ya estamos gastando electricidad, aunque pusimos la cintilla para prevenirnos y al no estar acostumbrados a que llueva tanto, pero satisfactoriamente no hubo la necesidad de prender el sistema de riego, por lo que se podría decir que la producción de estos maíces fue prácticamente bajo la modalidad de temporal”.
“También es importante recalcar el valioso papel que juega el empleo de genética avanzada a través de la implementación de semillas híbridas de alto potencial productivo, las cuales poseen fortalezas y cualidades únicas que conforme a una conducción agronómica eficiente pueden ser base en la expresión de mejores resultados; por ello, como se mencionó, optamos por establecer los materiales más novedosos y prometedores de la marca ASGROW® en nuestra región, como Salamandra, Antílope, Berrendo y, Orice que es el más nuevo, destacadas variedades de las cuales a mi en lo particular me sorprendió bastante Salamandra, que en lo personal mostró las mejores características productivas, como un elote y granos de gran tamaño, con un tamaño de milpa mediano, no igual de grande que Orice o Antílope, pero si con mazorcas de mayores dimensiones, que en esencia es lo que buscamos, más tamaño o kilos por unidad de superficie. Además, otro aspecto que es de destacar, es que todas estas semillas vienen ya protegidas con un tratamiento llamado Acceleron, el cual aporta el control necesario frente a las amenazas durante los primeros estadíos de desarrollo, como es el gusano cogollero que en realidad es un gran dolor de cabeza para el agricultor ya que puede acabar con parcelas completas, ayudando así a mejorar el vigor de las plantas y la uniformidad del cultivo, lo que a final de cuentas facilita el desarrollo durante todo el ciclo y maximiza los rendimientos”.
“En sí todos estos híbridos son muy buenos, y en realidad sería bastante difícil escoger al mejor, sobre todo si nos vamos a las condiciones particulares de cada productor, por lo que tanto Orice que es el más reciente y muy fino, así como Salamandra, Antílope y Berrendo, cada uno de ellos tienen lo suyo, y son una valiosa alternativa según las características que estemos buscando conforme a nuestras circunstancias específicas, pero en general todo ellos llevan tras de sí años de investigación y de desarrollo tecnológico en pro de un campo más productivo. Por ello la importancia de poner materiales que deberás nos den los resultados que buscamos, y estos creo que no solo nos han mostrado el efecto esperado, sino que han superado por mucho las expectativas, evitando así que por tratar de ahorrar un peso vayamos a perder el potencial de rendimiento y de ganancias que pudiésemos llegar a obtener”.
Para concluir, el Ing. Mario Velazco agregó; “ante el actual escenario global necesariamente como productores tenemos que cambiar nuestra receptividad o afinidad a la innovación, como un medio que nos de la capacidad para aplicar un desempeño más técnico mediante la adopción de herramientas de evolución que nos permitan maximizar los beneficios y moderar la presión sobre los recursos”.
Las grandes limitantes y desafíos de la agricultura, hoy se tienen que convertir en la principal motivación que dinamice y genere un enfoque de evolución, el cual permita fortalecer la producción.
Salvador Juárez / El Despertar del Campo