Fertirriego en ajo

El ajo es un cultivo que se ha ido tecnificando debido a su rentabilidad; la tecnología más implementada es el riego por goteo y la fertirrigación, logrando incrementos en producción y calidad. Son plantas de mucha exigencia de agua y necesitan tener niveles de humedad cercanos a capacidad de campo prácticamente durante todo el ciclo para cubrir sus requerimientos evapotranspiratorios; si bien son resistentes a la sequía, sus rendimientos se ven disminuidos en condiciones de estrés hídrico.

Las deficiencias en el uso del agua de riego y los fertilizantes y una baja productividad del cultivo provocan la disminución de la rentabilidad del ajo, el cual es un cultivo de fuerte importancia, tanto por la derrama económica que aporta el producto cosechado, así como por la cantidad de mano de obra que se ocupa para su cultivo, cosecha y empaque. 

El sistema de fertirriego contribuye a identificar las dosis de fertilizantes N, P, K, Ca y Mg para el ajo en su ciclo de cultivo, las cuales dependen de las curvas de absorción de cada uno de estos nutrientes. Además, con el uso de la fertirrigación se incrementa el rendimiento con menor uso de agua, y da como resultado un uso más eficiente del agua y los fertilizantes cuando esta es medida en términos de kilogramos de ajo por metro cúbico de agua aplicada.

Algunos beneficios de la fertirrigación son:

El riego por goteo consiste en la aplicación lenta y frecuente de cantidades pequeñas de agua a través de los emisores o de los orificios minúsculos espaciados a lo largo de la tubería o de la cinta de polietileno. Los fertilizantes solubles pueden ser aplicados a través del sistema de riego por goteo para proporcionar una fertilización uniforme del cultivo.

La fertirrigación es usada comúnmente para abastecer nitrógeno ya que es altamente soluble y se mueve fácilmente a través del suelo a las raíces. Este sistema ofrece muchas ventajas como un método de aplicación de agua para la producción de hortalizas. Se aplica el agua en la zona de la raíz de la planta a través de emisores que controlan la misma descarga en cualquiera lugar de la parcela. Además del agua se puede conducir fertilizante líquido e inyectarse en el lugar donde se necesite.

Mediante la fertirrigación es posible aplicar en forma oportuna y precisa, los nutrimentos que requieren las plantas para alcanzar altos rendimientos, es decir, los fertilizantes pueden aplicarse durante el ciclo del cultivo en las cantidades que las plantas los requieran en cada etapa fenológica. Esto permite incrementar la eficiencia del uso de los fertilizantes. Una característica significativa del sistema de riego por goteo es que se puede utilizar para aplicar productos químicos agrícolas. Los fertilizantes y los plaguicidas se pueden disolver en el agua, inyectarse en el sistema de riego, y distribuirse directamente a la zona de la raíz de las plantas.

Espera la segunda parte de este artículo, en próximas ediciones…

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