Fertilización de zanahoria 2ª parte
La demanda nutrimental de la zanahoria se refiere a la cantidad de cada nutrimento que se requiere para producir una tonelada de producto cosechado. De ser posible, se debe conocer esta demanda nutrimental por cada etapa fenológica para poder suministrar los nutrimentos de una forma más eficiente una o dos semanas antes de que los necesite el cultivo, asegurando de esta forma su disponibilidad; sobre todo si se tiene un sistema de fertirriego.
La demanda nutrimental de la zanahoria dependerá del lugar, la densidad de población, largo del ciclo vegetativo y las condiciones agroclimáticas que hayan prevalecido al momento de determinarla en uno u otro estudio; no obstante, las relaciones de extracción para el cultivo mantendrán una cierta relación, variando según el cultivar o variedad establecida. En el Cuadro 1, se concentran algunas investigaciones sobre la demanda nutrimental de la zanahoria.
Lo más recomendable es contar con un estudio propio de extracción de nutrimentos del cultivo en el lugar que se desea establecer; sin embargo, cuando no se cuenta con una determinación propia de la extracción nutrimental del cultivo los datos del Cuadro 1 sirven como punto de partida para elaborar el programa de nutrición del cultivo y que posteriormente se ajustará mediante el monitoreo nutrimental.
La etapa de mayor demanda de nutrimentos en el cultivo de zanahoria ocurre durante el crecimiento de la raíz, que ocurre entre los 60 a 65 días después de la siembra (DDS) y culmina hasta cuando esta alcanza el 80% de su crecimiento total; lo cual ocurre aproximadamente entre los 123 a 130 DDS. Por esta razón se sugiere que el nitrógeno se aplique de forma fraccionada en 3 a 5 aplicaciones, dependiendo de la textura del suelo. El fósforo y potasio por su baja movilidad en el suelo se recomiendan aplicar antes de la siembra o durante la misma.
Monitoreo nutrimental de la zanahoria. – Es una estrategia que nos ayuda, mediante diferentes metodologías, a conocer si la nutrición del cultivo es adecuada o si es necesario implementar cambios sobre la marcha. Para llevar a cabo el monitoreo nutrimental del cultivo es indispensable contar con métodos de diagnóstico rápidos que permitan una reacción a tiempo y eviten reducir el rendimiento del cultivo. Dentro de los métodos de diagnóstico más utilizados tenemos el análisis foliar, el análisis del extracto celular de peciolo (ECP) y el análisis de la solución del suelo extraída mediante sondas de succión (chupatubos).
El método más utilizado en el cultivo de zanahoria es el análisis foliar. En el Cuadro 2 se plantean los niveles de referencia del análisis foliar de zanahoria en dos etapas. Para el análisis foliar se deberá tomar la hoja más recientemente madura (HMRM) de cada planta. La muestra que se envía a laboratorio deberá componerse de entre 50 a 60 hojas para determinar la concentración de nutrimentos. Debe evitarse tomar muestras de plantas ubicadas en lugares con un drenaje diferente al resto del terreno o cercanas a una fuente de agua o depósitos de fertilizantes o abonos orgánicos. Tampoco es recomendable muestrear cuando las plantas se encuentren bajo un estrés hídrico o térmico.
Cuadro 1. Extracción de nutrimentos por tonelada de producto cosechado en zanahoria.
Cuadro 2. Niveles adecuados de nutrimentos minerales en materia seca de tejido foliar de zanahoria muestreada en dos estados de desarrollo.
Intagri – Instituto para la Innovación Tecnológica en la Agricultura