Aprovechando el temporal… cuando llegue
Cada cultivo cuenta con sus propias características, por ejemplo, hay aquellos que necesitan mayor cantidad de luz solar, otros son más sensibles a bajas temperaturas y sequías, además de que se requiere un mínimo de condiciones para un crecimiento favorable: energía solar, CO2, entre otros; dependiendo de lo anterior es como se determina su época de siembra y de cosecha (SADER, 2021).
El periodo de siembras correspondiente al ciclo otoño-invierno en México inicia en el mes de octubre y termina en marzo del año siguiente, en varias regiones es llevado a cabo en temporal, pero en Zacatecas dicho ciclo se desarrolla exclusivamente en zonas de riego… a menos que se den las condiciones climáticas apropiadas y se esté preparado con una parcela en Agricultura de Conservación.
Dichas condiciones antes enunciadas se presentaron en Rancho La Jolla, ubicado en el municipio de Zacatecas el pasado mes de octubre, donde desde el 10 de dicho mes al 31 de diciembre se contabilizaron 151.13mm de precipitación, representando el 68% del total de lluvias registradas en todo el año 2023, por lo que al igual que en gran parte de la región centro de Zacatecas no se pudo siquiera sembrar durante la “época normal” del temporal.
Rancho La Jolla ha venido practicando Agricultura de Conservación (AC) desde hace ya 10 años, esta forma de producir se sustenta en tres principios básicos: a) remoción mínima del suelo (sin labranza); b) cobertura del suelo (mantillo) con los residuos del cultivo anterior, con plantas vivas, o ambos; y c) rotación de cultivos, para evitar plagas y enfermedades, y diseminación de malezas.
Al implementar estos principios, se genera una gran cantidad de beneficios, mencionando ahora los relacionados con el aprovechamiento del agua:
• Aumenta la infiltración de agua debido a que la estructura del suelo queda protegida por los residuos y al no haber labranza los poros se conservan intactos.
• Se reduce el escurrimiento de agua y la erosión del suelo al aumentar la infiltración de agua.
• Se evapora menos humedad de la superficie del suelo al quedar protegida de los rayos solares por los residuos.
• El estrés hídrico de las plantas es menos frecuente e intenso, gracias a que, al aumentar la infiltración de agua y disminuir la evaporación del suelo, aumenta la humedad (CIMMYT, 2016).
Al tener estas características el suelo de Rancho La Jolla se pudo aprovechar tal cantidad de lluvia que por hectárea es el equivalente a 1,511.30 metros cúbicos de agua, que se convirtieron en 2,400 kilogramos de forraje henificado de cebada, cultivo que fue establecido en mínimo movimiento de suelo (principio a de AC) el día 12 de octubre (Imagen 1), después de una precipitación abundante, la primera de 2023.
No hubo lluvias para poder sembrar en el verano “como es normal” y se vino a sembrar hasta entrado el otoño y en condiciones de 100% temporal al no alcanzar el riego para todo el rancho, pero al tener suelos fértiles, sanos y con gran captación de agua de lluvia se optó por sembrar cultivos de invierno: cebada, triticale, canola y chícharo.
El día 2 de enero ya con cultivo en etapa de embuche y condiciones secas, se decidió cortar la cebada con la finalidad de obtener la máxima calidad de proteína de dicho cereal en forraje (Imagen 2).
Una vez retirado el cultivo, los residuos de cosecha quedan como cobertura al suelo (principio b de AC), evitando así la pérdida de suelo por erosión eólica que comúnmente se presenta en las parcelas agrícolas por estar descubiertas.
La rotación de cultivo (principio c de AC) es practicada ciclo tras ciclo en Rancho La Jolla, este conjunto de prácticas sustentables permitió obtener hasta 80 pacas de cebada (30Kg peso promedio) por hectárea (Imagen 3), en un año que parecía perdido para el temporal, sin embargo, se tuvo aún una utilidad de $5,210 por hectárea, algo que fue posible gracias a la práctica de la AC.
El pasado año 2023 llovió poco y “no llovió cuando debía”, el cambio climático esta ya presente y las consecuencias para la agricultura son cada vez de mayor impacto, aunado a la pérdida de fertilidad de suelo, los altos costos de los insumos, etc., resulta en pérdidas para los agricultores, la Agricultura de Conservación es una opción para contrarrestar estos efectos, ¿quieres saber cómo iniciar en tu rancho?, en Grupo Agrocime te asesoramos, llama al 492 899 2834 o manda un mensaje de texto al 492 189 2619.
Julio César González Márquez
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